그룹형 어학원은 브랜치 어학원이라고도 부르며 세계 여러 도시에 캠퍼스를 운영하는 어학원을 의미합니다. 독립형 어학원은 이와 대조적인 개념으로 타 지역에 캠퍼스를 운영하지 않고 하나의 캠퍼스만 운영하는 경우를 말합니다.
쉽게 이해하기 위해서 비유를 하자면 그룹형 어학원은 스타벅스와 같은 프랜차이즈이고, 독립형은 개인 카페라고 보시면 됩니다.
그룹형 어학원
마케팅과 시스템적으로 그룹형이 유리합니다.
각 캠퍼스는 어학원의 본질인 수업에만 집중하고, 마케팅과 학생수속과 같은 행정적인 부분은 그룹 본부에서 일괄적으로 관리하기 때문에 많은 어학원을 중앙에서 체계적으로 관리할 수 있습니다.
그룹형 어학원의 장점은 어떤 캠퍼스를 선택하더라도 그 그룹의 커리큘럼과 시스템을 이용하기 때문에 일정 이상 수준의 퀄리티를 기대할 수 있다는 점입니다.
우리가 잘 모르는 도시에서 커피숖을 찾을 때 스타벅스를 선호하는 이유는, 스타벅스는 어떤 지점이라도 스타벅스의 퀄리티를 기대할 수 있기 때문입니다.
마찬가지로 그룹형 어학원은 소도시의 작은 캠퍼스라고 하더라도, 그 그룹의 소속이므로 일정 수준 이상의 퀄리티를 기대할 수 있습니다.
그리고 대부분의 그룹형 어학원은 캠퍼스 이동이 가능합니다. 특히 더블린의 대형 어학원인 CES 어학원의 경우 영국 캠퍼스도 모두 직영으로 운영하기 때문에 영국-아일랜드 연계연수를 할 때도 강점이 있습니다.
단점이라면 일부 캠퍼스의 경우 국적비율이 안좋을 수 있습니다. 중앙에서 마케팅 능력이 좋기 때문에 단체 학생을 받는 경우도 있기 때문입니다. 그리고 일부 그룹형의 경우에는 마케팅 명목으로 그룹 본사에 로열티를 지불하기 때문에 가격대비 퀄리티가 떨어진다는 비판도 받습니다.
아일랜드 어학원 중 대표적인 그룹형 어학원은 다음과 같습니다.
독립형 어학원
일부 그룹형 어학원들은 다소 상업적인 분위기를 풍기는 곳도 있지만 독립형 어학원의 경우 그룹형에 비해 적은 학생수로 운영되어 개개인에게 세심한 케어를 제공하기 쉬워 좀 더 가족적인 분위기가 있습니다.
아일랜드의 경우, 그룹형 브랜치 어학원보다는 아일랜드 내에서 아일랜드만의 고유한 교육스타일을 흡수해 오랜기간동안 학생들에게 좋은 피드백을 받아오고 있는 어학원들이 선호도가 좀 더 높은 편입니다.
또한 그룹형 어학원에 비해 독립형 어학원이 낮은 학비대부터 높은 학비대까지 다양하게 운영하고 있어 선택의 폭이 넓은 편입니다.
다만, 독립형 어학원 중 일부 어학원들은 학습환경 체계조차 제대로 구축되어 있지 않은 경우도 간혹 있으므로 학비에만 연연하지 않는 것이 좋으며, 학교 등록 전 연수생들의 피드백을 토대로 여러사항들을 꼼꼼히 확인한 후 선택하시는 것이 좋습니다.
그룹형 어학원 VS 독립형 어학원
아일랜드의 경우 아주 오래전부터 운영해온 전통있는 어학원이 많기 때문에 상대적으로 그룹형 어학원의 영향력이 그다지 크지는 않은 편입니다.
이미 명성을 얻은 바리스타가 직접 운영하는 커피숖이라면? 스타벅스 보다 더 낫다고 할 수 있겠죠?
그리고 아일랜드는 가격대비 퀄리티가 높은 어학원이 독립형인 경우가 많습니다.
| 그룹형 어학원 | 독립형 어학원 | |
| 캠퍼스(지역) 이동 | 가능 캠퍼스 이동 조건이 있는 경우가 많다.(한 곳에서 몇주 이상 또는 이동 수수료 발생) |
불가능 |
| 시설 | 대체적으로 우수한 편 | 편차가 큰 편, 더 우수한 곳도 있지만 그렇지 않은 곳도 있다. |
| 커리큘럼 완성도 | 일정 수준 이상의 완성도 보증 | 상대적으로 편차가 크지만 대부분 우수함 |
| 학비대 | 높은 편 | 아주 높은 몇 어학원 제외하면 저렴한 편 |
| 영어 코스의 다양성 | 다양함 | 다양하지 못함 |
