세계에서 가장 살기 좋은 도시로 매년 거론되는 밴쿠버(Vancouver).
도시의 규모 토론토에 비해서 작으나 토론토만큼 어학연수생들이 선호하는 도시이고 수많은 어학원들이 밀집해 있다. 특히 토론토, 캘거리의 추위를 싫어하는 학생들이 벤쿠버를 선택한다.
태평양 바다에 접한 벤쿠버는 (메트로 밴쿠버 기준) 인구 260만명의 서부 캐나다 최대의 도시이자 토론토, 몬트리올에 이어 캐나다 제 3의 도시이다.
대륙에서 돌출한 작은 반도 지역으로 밴쿠버시와 주변 작은 도시들인 버나비(Burnaby), 리치몬드(Richmond), 웨스트 밴쿠버(West Vancouver), 노스 밴쿠버(North Vancouver), 뉴웨스트민스터(New Westminster), 코큇틀람(Coquitlam), 써리(Surrey), 델타(Delta), 랭리 (Langley) 등을 모아서 메트로 밴쿠버(The Metro Vancouver)라 부른다.
밴쿠버는 온화한 기후와 더불어 깨끗한 환경과 아름다운 자연을 자랑한다. 밴쿠버에는 180개 이상의 국립공원이 있고 대서양과 록키마운틴으로 둘려 쌓여있다. 가까운 곳에서도 스키를 즐길수 있고 세계 최고의 스키장이라고 하는 휘슬러와도 2시간 정도의 거리에 위치에 있다. 미국 시애틀과 가까워 미국여행도 편리하게 할 수 있다.
밴쿠버의 기후
태평양 난류의 영향으로 4계절 내내 온난한 날씨를 보이고 여름은 시원하다.
겨울에 눈은 잘 내리지 않지만 흐리고 비오는 날이 많으며 6~8월은 건조하며 햇빛이 강렬하다. 여름을 제외하면 비가 많이 오는 편이라 레인쿠버라고도 부른다.
밴쿠버 국제공항(Vancouver International Airport)
밴쿠버 국제공항은 캐나다에서 2번째로 교통량이 많은 공항이며, 비교적 아시아에서 가까운 거리로 인해 아시아로 향하는 항공 교통의 중심지이다.
랍슨 스트리트(Robson Street)
랍슨 스트리트(Robson Street)는 벤쿠버 시내중심을 가로지르는 메인 스트리트로 수많은 어학원들이 몰려있는 곳이다.
한국학생들을 비롯해 각국에서 온 유학생들과 관광객들을 많이 볼 수 있으며 한국가게도 많이 있다.
교통, 축제, 행사 등
벤쿠버의 대중교통 수단은 크게 Skytrain과 Seabus, 그리고 Bus 의 세 종류로 나눌 수 있다. 이들은 모두 한 종류의 승차권을 사용하기 때문에 갈아탈 때 새로운 승차권을 다시 구입할 필요가 없다.
벤쿠버 대중 교통은 총 3개의 구간으로 나누어져 있으며, 거리가 멀수록 요금이 증가한다. 하지만, 주말에는 거리와 상관없이 동일한 요금이 적용된다. 매일 버스를 이용해야 한다면 정기 이용권(monthly pass) 를 구입하는 편이 훨씬 경제적이다.
대표적인 관광도시인 벤쿠버에는 일년동안 다양한 축제와 퍼레이드, 행사가 끊임없이 펼쳐진다. 많은 인기를 얻고있는 축제로는 세계에서 가장 규모가 커다란 불꽃놀이 축제와 벤쿠버 국제 영화제, Jazz Festival 등이 있다. 대규모 퍼레이드로는 중국인 새해맞이 퍼레이드, 동성애자 퍼레이드, 그리고 산타클로스 퍼레이드가 있다.
밴쿠버 어학연수 장단점
장점
단점
